Junta
de Andalucía

El prgrama de Medicina y Terapia Fetal de Hospitales Universitarios Virgen del Rocío, que coordina el Dr. Guillermo Antiñolo, y las investigaciones que, desde el Instituto de Biomedicina de Sevilla, está desarrollando el equipo del Profesor José López Barneo en enfermedades neurodegenerativas recibieron ayer un singular reconocimiento de la prensa especializada. El periódico Diario Médico ha destacado en su edición Mejores Ideas 2007 la labor investigadora y los avances científicos logrados por sendos grupos de profesionales.

En este sentido, el periódico ha reconocido el papel del hospital sevillano por haber iniciado la cirugía fetal abierta en Europa, permitiendo corregir un problema de espina bífida durante la gestación. La intervención de cirugía fetal abierta se realizó el pasado 31 de julio a las 26 semanas de embarazo por un equipo de 15 profesionales y duró 3 horas y 20 minutos. El feto pesaba entonces 900 gramos. Para corregir el mielomeningocele espina bífida- fue preciso abrir el útero materno, sacar al exterior la región anómala del feto para su corrección y devolverlo a la cavidad uterina para proseguir su curso natural de maduración. El 6 de septiembre nacía en el Virgen del Rocío de Sevilla María, a las 32 semanas de gestación, y por cesárea.

Por otro lado, el equipo de López Barneo ha demostrado por primera vez en el mundo que las células madre del cuerpo carotídeo (una pequeña glándula localizada en la bifurcación de la arteria carótida) son de tipo glial, frente al papel estructural que se le atribuía hasta ahora. Es decir, que el sistema nervioso periférico del mamífero adulto contiene un nicho germinal neurogénico, capaz de producir nuevas neuronas, localizadas en el cuerpo carotídeo. La posibilidad de extraer y cultivar in vitro estas células permite producir, en cantidades muy altas, neuronas que sintetizan dopamina (sustancia que falta en los enfermos de Parkinson) y factores neurotróficos (sustancias neuroprotectoras que previenen la neurodegeneración). Se abre con ello una nueva vía de tratamiento en las patologías neurodegenerativas, especialmente en la enfermedad de Parkinson, ya que la masa de tejido creada a partir de las células madre del cuerpo carotídeo puede emplearse para el trasplante en pacientes afectados por esta enfermedad.

Diario Médico ha premiado, de igual modo, otros proyectos del Sistema Sanitario Público de Andalucía, tales como el Banco de Prácticas Innovadoras, el proyecto Informarse.es Salud, el sistema de seguimiento telemático de niños diabéticos del Hospital de Riotinto y la biopsia tumoral cardiaca por endoscopia del Hospital Universitario Virgen Macarena de Sevilla.